아침, 누구에게나 똑같이 주어지지만 누구에게는 기회이고, 누구에게는 버거움이다. 나 역시 오랜 시간 아침형 인간이 아니었다. 늦은 밤까지 이어지는 작업 습관 탓에 아침에 일어나는 것은 늘 무겁고 버거웠다. 느릿하게 일어나 하루를 시작하면, 그 여파는 종종 하루 종일 지속되곤 했다.
그러던 어느 날, 마음을 먹었다. “하루를 가볍게 여는 루틴을 만들어보자.” 생활을 크게 바꾸지 않아도 됐다. 단순하면서 실천 가능한 것부터 시작했다.
- 눈을 뜨면 창문을 열고 바깥 공기를 마시기
- 간단한 스트레칭 3분
- 따뜻한 물 한 잔
- 그리고 한 문장 일기 쓰기
이 루틴을 3일 정도 실천해봤는데 하루의 리듬이 달라졌다. 몸이 먼저 깨어나고, 마음이 따라 일어섰다. 과장이 아니라, 실제로 몸과 마음의 에너지가 바뀌는 것을 느꼈다.
이런 변화는 단지 기분 탓만은 아니었다. 하버드 의대의 연구에 따르면, 매일 아침 규칙적인 루틴을 가진 사람은 그렇지 않은 사람보다 스트레스 호르몬 수치가 낮고, 전반적인 정서 안정도가 높다고 한다. 또한, 건강한 아침 루틴은 하루 종일 생산성과 집중력을 높여주는 것으로 알려져 있다 (Harvard Health Publishing, 2020).
또한 정신의학 전문지 《Psychology Today》는 “아침에 햇빛을 받으며 가벼운 움직임을 하는 것 만으로도 세로토닌 분비가 증가하여 기분 안정과 에너지 향상에 긍정적 영향을 준다”고 설명한다. 즉, 단순한 루틴이 몸과 마음의 밸런스를 회복하는 데 결정적인 역할을 한다는 것이다.
무엇보다 중요한 건 복잡하지 않아야 한다. 실천이 어렵거나 시간이 많이 걸리면 결국 멈추게 된다. 단순하고 짧은 루틴이 오히려 지속 가능성을 높인다. 그래서 이 루틴은 나에게 맞았다.
당신의 아침은 어떤가요? 내일 아침, 눈을 뜨면 먼저 창문을 열어보세요. 차가운 공기와 햇살이 당신의 하루를 조용히 깨울지도 모릅니다. 그리고 따뜻한 물 한 잔, 가볍게 몸을 움직여주는 스트레칭, 그리고 마음속 생각을 한 줄 남겨보세요. 그것 만으로도 하루는 부드럽게 열릴 수 있습니다.
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